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Le sujet était tentant : à l'affiche les noms de Rubens, Jordaens, Pierre Bruegel annonçaient déjà la grande peinture flamande, l'art de vivre et les fêtes célébrées au cours des XVIe et XVIIe siècles, une manière de rafraichir notre œil sur cette histoire. Et sur la notion de fête et des rituels qui l'accompagnent – à l'époque de la Guerre de Quatre-Vingts-Ans (de 1568 à 1648 – hormis une trêve entre 1609 et 1621 – les anciens Pays-Bas).
Images de Kermesses, fêtes des rois, les coutumes locales, populaires, les personnages historiques : des représentations qui abondent dans cette peinture. Pieter Bruegel, Anton Sallaert : L'infante Isabelle abattant l'oiseau au tir… Ou bien Le Roi boit de Jordaens. Etc. Une exposition riche de 120 peintures, gravures, dessins, objets divers, des instruments de musique. Les commissaires belges et français se sont réunis pour magnifier le sujet. Martine Aubry, maire de Lille, a déclenché la dernière saison de son programme culturel Lille3000 sur le thème de la « Fiesta », avant de quitter ses fonctions. Réalisée par Juliette Singer, directrice du Palais des beaux-arts et du Musée de l'hospice Comtesse, elle a mis en scène avec Sabine van Sprang, des Musées royaux des beaux-arts de Belgique, et Blaise Ducos, du Musée du Louvre, cette exposition dense et pleine de surprises où ont collaboré des musées allemands, autrichiens, espagnols, néerlandais et suisses.
Les fêtes dans cette exposition montrent les massacres qui ont eu lieu notamment à Anvers en 1576. Un tableau violent et anonyme. Il y a l'anversois David III Ryckaert (1612-1661) qui peint deux tableaux en 1649 ; l'un représente Le Chagrin des paysans, et montre le pillage d'un village (viols et meurtres). En contraste, un paysan joyeux où le vin coule, on danse, on s'égaie. Les autorités espagnoles de cette époque avaient l'habitude de signifier leur pouvoir en traversant les terres. Il est dommage que la présence de Rubens (1577-1640) soit si peu présente ; il voyagea en Espagne en 1603, en mission diplomatique apportant avec lui des présents du duc de Gonzague au roi Philippe III d'Espagne – il dirige ses assistants pour construire les décors destinés à célébrer l'entrée du cardinal-infant Ferdinand (1609-1641) à Anvers en 1635. On aurait aimé voir plus de tableaux de Jordaens (il suffisait d'en emprunter au KMSKA d'Anvers). Mais la fête continue dans les campagnes, sans retenue. On verra des têtes de géants du XVIe en papier maché ; un tableau d'Alexander van Bredael , Fête traditionnelle à Anvers avec le géant Druon Antigon, les Mendiants de Bruegel, Gillis van Tilborgh, etc. La ville a organisé des concerts et des rencontres. La partie contemporaine est présente avec une installation de Felice Varini de Trois cercles concentriques dans l'Atrium du musée. La Fiesta continuera dans toute la ville avec de nombreuses expositions (notamment celle du Centre Pompidou intitulée : Pom Pom Pidou : Un récit renversant de l'art moderne, du début du XXe siècle jusqu'à nos jours avec une collection de chefs-d'œuvre, au Tripostal, du 26/04 au 9 novembre 2025.)
Nous nous souviendrons de cette édition flamboyante !
Patrick Amine
Lille, août 2025
"Fêtes & célébrations flamandes".
Exposition présentée du 26 avril au 31 août 2025 au Palais des Beaux-Arts - Place de la République, Lille
Collaboration avec Les Musées Royaux de Belgique, Louvre Paris, Grand Palais Rmn dans le cadre Fiesta, 7ième édition Lille 3000.
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