Une des galeries qui a attiré notre attention c'est i8 Gallery de Reykjavick en Islande qui est fidèle à cette foire pour la sixième fois. Elle représente une vingtaine d'artistes, majoritairement islandais. Il est surprenant d'avoir un nombre aussi important d'artistes de grande qualité pour un si petit pays. Elle existe depuis une dizaine d'années.
Sur son stand nous pouvons admirer une sculpture de l'artiste de renommée, Ólafur Elíasson, qui mélange des éléments d'architecture, du design et des sciences de la terre dans une exploration de phénomène naturel. Sur le bureau, beaucoup plus discret, des petits boitiers contenant des fragments de lave ou des cristaux sont l'œuvre de Ragna Róbertsdóttir qui prend le concept de "do it yourself" avec un guide d'instruction pour monter chez soi une œuvre qui transmet l'énergie tellurique de son pays. Il est possible aussi de s'introduire dans l'univers onirique de Gabriela Fridriksdóttir qui a représenté l'Islande à la dernière Biennale de Venise. Les photos de Victor Boullet, norvégien, sont pleines d'énergie et d'humour et on peut se nourrir l'esprit avec sa narration provocative "joyful confusion".

Grimm/Rosenfeld fait partie des jeunes galeries invitées pour la première fois, dans la section "First Call". Malgré son jeune âge, cette galerie est une des plus convoitée par les jeunes collectionneurs belges, allemands et new-yorkais car, oui elle est jeune mais très active avec deux bureaux. Andreas Grimm, s'occupe de l'espace à Münich en Allemagne et Adrian Rosenfeld et Nathan Heiges de celui à New York aux USA. Une équipe dynamique et très enthousiaste qui défend des très jeunes artistes, Dennis Scholl, l'un de trois choisi pour ArtBrussels n'a que 25 ans et est déjà exposé dans deux musées. Il présente des dessins très narratifs au crayon comme des illustrations de contes ou plutôt de séries noires avec un talent de dessinateur qui nous laisse époustouflé. Matt Saunders, dans la trentaine, fait des compositions qui vont du dessin à la vidéo basées sur les grands mythes de la cinématographie. Il a fait 1000 dessins de Udo Kier l'idole de années 70 dans le film de Andy Warhol "Dracula". Il les a utilisé ensuite pour réaliser une animation. 65 dessins de cette série font déjà partie de la collection de la Deutsche Bank. Il a également une œuvre basée sur le film "Martha" de Fassbinder. Dasha Shiskin, née en Russie mais américaine d'adoption, montre des dessins sur son univers intime, perturbant et provocateur. Malgré son jeune âge (la trentaine aussi) elle fait partie de l'exposition "The Compolsive Line, Etching : 1900 to Now" au MoMa de New York.

Pearl Lam, la diva chinoise de l'art contemporain est présente à la Foire de Bruxelles, stand "Constrasts", dans le secteur "Design". Mais elle veut surtout faire valoir l'éminence d'un "cross over" culturel entre la Chine et le reste du monde dans le large domaine artistique sans discrimination entre l'Art et le Design. Gr’ce à son sens de la non-discrimination, elle fait la promotion des artistes internationaux en Chine ý l'aide d'un programme de Résidence pour des jeunes artistes ; ils peuvent ainsi vivre en Chine et travailler avec des artisans locaux afin d'apprendre des techniques ancestrales. Elle veut participer avec ses œuvres et ses artistes à la grande globalisation du 21e siècle. Son idée est de re-modeler la culture chinoise en ré-inventant la tradition. Selon ses paroles, la culture chinoise, depuis Confucius, n'est pas basée sur la focalisation, contrairement à l'occidentale où la spécialisation est exigée. C'est comme dans la peinture chinoise où il n'y a pas de point de fuite et la perspective est mobile. Toute approche de la culture en Chine, selon Pearl, est aussi mobile : quelqu'un qui s'exerce dans le domaine artistique doit explorer, expérimenter tous les mediums et de cette façon progresser plus vite. Un artiste doit apprendre la peinture, la sculpture, la photo, la vidéo… il doit être bon en tout !
Dans le design il y a des choses fonctionnelles et non-fonctionnelles, toujours dans cette idée de contraste.
L'un de ses artistes, présent sur le stand, Shao Fan, travaille avec des meubles de l'époque Ming qui sont restaurés en associant des éléments de meubles contemporains ou de planches de plexiglas. Quelques uns de ses meubles font partie de la collection du design contemporain du Victoria & Albert Museum. Selon ce concept du contraste et de la re-invention de la culture, lorsqu'un meuble ancien doit être restauré, il doit suivre des innombrables ajouts et modifications pour le faire ressembler un maximum à son état d'origine. Ce que nous suggère Shao Fan est la totale acceptation de sa dégradation et puisqu'il faut le réparer autant que cette modification se fasse avec des matériaux différents et avec des matières nouvelles en lui donnant une autre forme, une nouvelle identité, mais sans toucher à l'élégance, sagesse et pondérance de son passé.
Pearl Lam est elle-même l'une des plus importante collectionneur d'art contemporain en Chine. Elle achète des Artistes chinois et internationaux. Quand nous lui avons demandé pourquoi elle achète tant d'œuvres et va-t'elle créer un musée ou une fondation ? Elle répond qu'il est trop tôt pour le savoir et ce qu'elle fera de ses œuvres. Pour le moment elle se considère comme une acheteuse obsessionnelle.
Mais nous pensons qu'elle nous réserve des surprises…